Hochstämmige Obstbäume waren über viele Generationen landschaftsprägend im Umfeld der Dörfer bzw. entlang von Straßen oder Landwirtschaftswegen. Leider verschwanden viele der Bäume in den letzten Jahrzehnten, v.a. infolge Überalterung der Bestände, Nutzungsaufgabe oder Bebauung, insbesondere im unmittelbaren Ortsumfeld. Dabei beherbergen alte Obstbäume bzw. Streuobstwiesen eine enorme Artenvielfalt – Insekten, Epiphyten, Vögel und Kleinsäuger – sowie in Abhängigkeit des darunterliegenden Grünlandes zahlreiche Pflanzenarten. Sie sind wichtige Trittsteine im Biotopverbund und ein kulturhistorischer Schatz im Sinne regionaltypischer und teils selten gewordener Obstsorten.
Eine der wenigen noch erhaltenen Obstalleen des Osterzgebirges hat sich seit etwa 2002 zu einem Herzensprojekt des Vereins entwickelt – die „Alte Eisenstraße“ zwischen Oberschlottwitz und Cunnersdorf. Auf etwa 2,5km Länge sind es noch etwa 60 Altbäume, die sich im kargen Boden den zunehmend schwieriger werdenden Klimaverhältnissen und ihren sprichwörtlichen „Gebrechen“ erwehren können. Deutlich positiver stimmend ist, dass mit etwa 150 seitdem gepflanzten Jungbäumen die Lücken im Altbestand wieder geschlossen wurden und die Allee deutlich positiver in die Zukunft führen kann.
Vieles dagegen war und bleibt für diesen Zustand zu leisten: Löcher für Baum und Verankerung im steinigen Wegebankett fast schon bergmännisch ausheben, zu pflanzen & regelmäßig Wässern über die trockenen Sommer hinweg. Eine fachkundige Betreuung für Kronenschnitt und Schädlingskontrolle sowie ebenso alljährlich die teils mehrmalige Mahd des begleitenden Wiesensaumes, um Wühlmausdruck und Wurzelkonkurrenz gering zu halten und Kräuter zu fördern. Das Ergebnis kann sich sehen und schmecken lassen – sehr eindrucksvoll bei einer Wanderung zur Zeit der Obstblüte! Und im Herbst, wenn die Obstbäume ihrer eigentlichen Bestimmung nachkommen und die Zutat für einen leckeren Apfelsaft liefern – in gemeinsamer Vereins-Aktion geerntet und für die Naturschutzeinsätze im Folgejahr vermostet.
Der wichtigste Termin an der Eisenstraße ist das jährliche Apfelwochenende, bei welchem wir die Äpfel ernten und zu Saft verpressen. Aber auch z.B. zum Heulager sind wir mit kleineren Pflegemaßnahmen auf der Allee aktiv.
Blütensaum bei Schlottwitz (Foto T. Lochschmidt) Mahd des baumbegleitenden Wiesenstreifen (Foto J.Petzold) Sorten- und Infotafel bei Cunnersdorf (Foto F. Lochschmidt) Obsternte zum Apfel-Wochenende (Foto H. Oertel) Die Eisenstraße im Spätherbst 2018 (Foto F. Lochschmidt) Bergleute beim Obstbaumpflanzen (Foto F. Lochschmidt) Pflanzung im Jahre 2010 … (Foto T. Lochschmidt) und die gleichen Bäume 14 Jahre später (Foto T. Lochschmidt) Tafelobst vom Jungbaum (Foto F. Lochschmidt)